קרן מוזילה, הידועה בפעולותיה לטובת אינטרנט פתוח, הודיעה זה עתה על פיטורים מסיביים המשפיעים על 30% מכוח העבודה שלה. צמצום דרסטי זה בצוות מלווה בחיסול שתיים מהמחלקות המרכזיות שלה: זו המוקדשת להגנה על זכויות המשתמשים באינטרנט והאחראית על האינטרנט החופשי. עבור ארגון שמטרתו להיות עמוד התווך של שקיפות ואבטחה מקוונת, ארגון מחדש זה מעלה שאלות.
מיקוד מחדש שנוי במחלוקת
ברנדון בורמן, ראש התקשורת של מוזילה, נימק את ההחלטה בצורך בכךלשפר את הזריזות וההשפעה
של הקרן. עם זאת, הצדקה זו עשויה להיראות מעורפלת. על ידי סגירת מחלקות שלמות הקשורות להגנה על זכויות המשתמש,נראה כי מוזילה לוקחת צעד אחורה מהמשימות שיצרו לה את המוניטין.הקרן בוחרת להתמקד ביעדים אחרים, תוך השארת יוזמות חיוניות להגנה על אינטרנט שוויוני, מבלי שיהיה ברור מאוד אילו פרויקטים יחליפו אותם בפועל.
נטישת הגנת הזכויות: אות מדאיג
סגירת מחלקת זכויות המשתמש המקוונת שולחת מסר מעורב. בְּעוֹדמוזילההציגה את עצמה כשחקן מפתח במאבק לשקיפות וסודיות,בחירה זו מסמנת נקודת מפנה שעלולה להשאיר משתמשים רבים סקפטיים.הקרן מודיעה כי כעת תהיה הגנת הזכויותמְשׁוּכָּל
לפרויקטים שלה, אבל האסטרטגיה המדוללת הזו נראית לא משכנעת. נותר לראות כיצד מוזילה באמת תוכל להגן על המשתמשים ללא מחלקה המוקדשת במיוחד למשימה זו.
קשיים כלכליים כבדים
פיטורים אלה בעקבות גל ראשון בפברואר, שכבר השפיע על צוותי מוצר. במציאות,מוזילהמתמודדת עם בעיית מימון חוזרת, כאשר ההכנסות מגיעות בעיקר ממנועי חיפוש שותפים, מודל כלכלי שברירי יותר ויותר.כדי לנסות לפצות, הקרן מתכננת לפתח אפשרויות בתשלום ופרסומות,אבל ניתן לראות באוריינטציה הזו נטישה הדרגתית של האידיאל שלה של אינטרנט חופשי ללא מגבלות מסחריות.
מיקום מחדש שמחליש את מוזילה
במקום להגן בתקיפות על ערכיו,מוזילהנראה שהיא מתמקדת מחדש במודל רווחיות, ומסתכנת בהרחקת חלק מהקהילה שלה. חיסולן של מחלקות אסטרטגיות כאלה מעיד על כךהארגון מעדיף כעת יותראוֹר
של התחייבויותיה.בהקשר שבו החששות לגבי פרטיות והגנה על זכויות מקוונות דוחקות יותר ויותר, מיצוב מחדש של מוזילה עלול בהחלט להחליש את תפקידה כשחקן מהימן בזירה הדיגיטלית.
