קבלני המשנה האסייתים של אפל נבחרים לעתים קרובות לתנאי העבודה במפעליהם, ותנאי החיים והבטיחות של עובדיהם. ואם אפל תנסה להצליח בתחום הזה, לערוך ביקורת שנתית של חלק מיצרניה ולכתוב דוח על תנאי העבודה במפעלים, חלק מההשלכות של דרישות החברה מצמררות. אין ספק, הסיפור הזה הוא של הגלובליזציה הכלכלית, והתלונות המושמעות נגד אפל הן לרוב מנוגדות לרבות ממתחרותיה, אבל היקף ההשקות של מוצרי אפל חדשים הופכים את המקרה של החברה לכמעט ייחודי.כשאפל משיקה מוצר חדש, מדובר בהגירה של ממש שמתבצעת במדינות רבות באסיה, לאספקת קווי ייצור הזקוקים למאות אלפי עובדים.
בלומברגמפרסם דו"ח מגבש לחלוטין המאפשר לנו למדוד את הכרוך בכךאופטימיזציה של שרשראות אספקה
, תחום שבו טים קוק, הבוס של אפל, מצטיין. הרעיון הוא תמיד אותו הדבר: להצליח, באיחור ככל האפשר, להשיק הפקות מסיביות ככל האפשר כדי שיהיו מספיק מכשירי אייפון, או אייפד, למכירה, תוך שמירה על סודיות תעשייתית ככל האפשר, להיפטר ביעילות בהקדם מוצרים סחירים מורכבים.
כדי להגיע לרמת ייצור כה גבוהה בזמן כה קצר, יצרנים אסייתים מבצעים גיוס מאסיבי, שם התואר משקף מציאות שאנו, באירופה, מתקשים לדמיין. תחשוב במקום,לפוקסקון, השותפה העיקרית של אפל, יש כמה מפעלי ענק, המעסיקים עד 300,000 עובדים, יותר מעיר צרפתית בינונית. במהלך השבועות הקודמים לשלבי ההשקה, מתבצע גיוס ביחידות אלו בקצבים של כ10,000 עובדים בשבוע.
מאחורי הדמויות התמוהות משהו הללו, יש מציאות אנושית. מגייסי פוקסקון הולכים לחפש עובדים במחוזות המרוחקים ביותר של המדינה, ובמקרים מסוימים אף ניגשים לבתי ספר, כךכיתות שלמותלָבוֹאלעשות התמחות
ביחידות ייצור...
לפי גודלו, פוקסקון הוא העץ שמסתיר את היער. עשרות יצרנים נוספים מתגייסים לייצור אייפונים.פלקסטרוניקס אינטרנשיונל, יצרנית שבסיסה בסינגפור, למשל, טיפלה בחלק האופטי של האייפון 5.החברה פועלת ב-4 יבשות, בהן יש לה 2.6 מיליון מ"ר של יחידות ייצור, שחלק גדול מהן ממוקם במלזיה, באזור קואלה לומפור. וכדי לייצר את היחידות האופטיות הללו, החברה גייסה ברחבי אסיה, כולל נפאל - עובדים נפאלים הם כיום בין העובדים הנמוכים ביותר בעולם, והם עובדים אפילו במדינות המזרח התיכון.שם, בקטמנדו, יותר מ-4,000 ק"מ מקואלה לומפור, פלקסטרוניקס תגייס 1,500 עובדים שיטפלו בחלק מהייצור הזה.
ביניהם, ביבק דונג, גבר נפאלי בן 27, נשוי ואב לילדה קטנה.הוא מסתובב עם משפחתו, עושה עבודות מזדמנות, מרוויח פחות מ-100 דולר לחודש. האיש גויס על ידי מתווך, שבתמורה ל-250 דולר הבטיח למצוא לו עבודה טובה בחו"ל. מתווך זה עצמו עובד עבור אסַרְסוּר
, אחראי על מציאת המוני עובדים עבור פלקסטרוניקס, גם בשכר על ידי עובדים עתידיים.דונג חייב לשלם כמעט 1,000 דולר ל-3 מתווכים, כמעט 10 חודשים מהכנסתו בנפאל. רק ללכת לעבודה. דונג לווה 350 דולר וגם נכנס לחובות על המשכורות העתידיות שלו. בקושי נקלט על ידי רשת המגייסים, הדרכון שלו הוחרם. העבדות החדשה.
למגייסים יש גם דרור חופשי: בלחץ מבני ביניים מסוימים ממשלת נפאל פועלת במרץ לתת דרכונים לעובדים שיוצאים למלזיה.
ב-15 באוקטובר, לאחר שעלה על מטוס בפעם הראשונה בחייו, הגיע דונג לקואלה לומפור, שם נשלח במהירות לאתר הייצור של פלקסטרוניקס.. הוא מצטרף לאחד מקווי ייצור האופטיקה, קווים המיועדים באתר בשמות של מדינות אמריקאיות. שם הוא עובד 12 שעות ביום בבדיקת יחידות אופטיות במערכת ממוחשבת. הוא בוחן 4 אופטיקה לדקה, ומקבל 178 דולר לחודש, המינימום הנדרש על ידי ממשלת נפאל עבור אזרחיה הגולים.
בנובמבר מתדרדר שיעור ההצלחה של פסי הייצור. THE19 בדצמבר, פלקסטרוניקס מספרת למנהליה שאפל דוחה 7 מתוך 10 יחידות אופטיות שנשלחו אליה מהמפעל. קווי הייצור נעצרים. דונג ועמיתיו נשלחים חזרה למלון שלהםהיכן הם שוכנים. הם כבר לא שומעים מפלקסטרוניקס במשך 20 יום, לפני שבכיר בא להסביר להם שבגללמצב כלכלי ירוד
העבודה שלהם בוטלה והם יישלחו הביתה.
במשך שבועות, שום דבר לא קורה, העובדים נשארים בחדריהם, במיוחד מאחר שאישורי השהייה שלהם פג, עבור חלקם, הם כעת מהגרים בלתי חוקיים בשטח מלזיה.בתחילת פברואר, נגמרו הכסף והאוכל לעובדים לשעבר, שעדיין תקועים במלון שלהם. האווירה ראויהטיסה אחת מעל קן הקוקיה
בחדרים, שבהם כמה אנשים, מורעבים, חצי מאבדים את דעתם. בסוף השבוע הראשון של פברואר, פועלים נפאלים מורדים, לשבור חלונות במלון, לזרוק טלוויזיות מהחלון. המשטרה, שהוזעקה למקום, גילתה את המחזה של עשרות האנשים הרעבים, התקועים והתקועים הללו. במקום לדכא את תנועות הנפאלים, המשטרה דורשת מפלקסטרוניקס לשלוח להם... אוכל.
מה שהיא עושה, סוף סוף דואגת להחזיר את העובדים הנפאלים. דונג עוזב את מלזיה ב-21 בפברואר, קצת יותר מ-4 חודשים לאחר שהגיע, חודשיים לאחר שהפסיק לעבוד ב-Flextronics. הוא עדיין חייב כסף עבור חודשיים של עבודתו. ושוב יסכים להיכנס לחובות כדי למצוא עבודה בחו"ל, בשכר טוב יותר מאשר בנפאל.
