בסוף יולי הכריזה אפל עלהסרת מספר אפליקציות VPN מחנות האפליקציות הסיניתבשל התקנות הקיימות. בזמנו,טים קוק הסביר כי הוא מעדיף לא להסיר אותם, אלא שעליו להיכנע להתעקשות הרשויות המקומיות.
עַכשָׁיו,הגיע תורו של הסנאט האמריקאי(באמצעות שניים מחבריוטד קרוזetפטריק ליהי)להתעקש על אפל לקבל מידע נוסף בעניין זה. לפיכך, במכתב שנשלח לטים קוק, שני הסנאטורים מאשרים כי אפליאפשר צנזורה ומעקב אחר האינטרנט על ידי ממשלת סין
, בשים לב שלמדינה יש אשיא קטסטרופלי לזכויות אדם
.
שני הגברים מדגישים שטים קוק קיבל את הפרסביטוי חופשי 2017,בקטגוריית חופש הביטוי. פרס זה מ-Newseum נועד להוקיר את העמדות הציבוריות שנוקט מנכ"ל קופרטינו בנושאים חברתיים, במיוחד בנושאי פרטיות, זכויות להט"ב, שוויון, גישה לחינוך והגנת הסביבה. בקבלת הפרס, קוק ציין כי אפלמאפשר לאנשים ברחבי העולם לבטא את עצמם.
.
עבור שני הסנאטורים, הנסיגה של אפל מאפליקציות VPN בסין עושה בדיוק את ההיפך:
בעוד שהתרומות הרבות של אפל לחילופי מידע גלובליות ראויות להערצה, הסרת אפליקציות VPN בסין המאפשרות לאנשים לברוח מחומת האש הגדולה ולגשת לאינטרנט באופן פרטי לא מאפשרת לסינים "לדבר". עם דרישות כאלה מממשלות סין, הדבר מעכב את חופש הביטוי למשתמשים ברחבי סין, במיוחד לאור תקנות חדשות של מינהל מרחב הסייבר בסין שמטרתן אנונימיות מקוונת.
לבסוף, קרוז וליהי מדגישות אתהנחות שנעשו לממשלת סין כמו הסרת הניו יורק טיימס מחנות האפליקציות או סגירת חנות iBooks ו-iTunes Movies.לבסוף הם חושפים את ארשימת השאלות הממתינות לתגובה ממנכ"ל אפל!
