הנה כמה חדשות בלתי צפויות: הוול סטריט ג'ורנל חשף שקוואלקום יזמה דיונים לרכישת אינטל. למרות ששום דבר עדיין לא הוחלט, המידע הזה בהחלט עלול להפר את האיזון של עולם שבבי המחשב. מי היה מעלה בדעתו, לפני כמה שנים, שהמומחה במעבדים ניידים יסתכל על הענק ההיסטורי של שבבי x86?
אינטל מצליחה רע
ודאות אחת:אינטלהוא כבר לא הפלג שהוא היה. זה לא מסביר הכל, אבלעם ההפסד של אפל ב-2020 לטובת שבבי ARM משלה, החברה הפסידה בגדול. הכישלונות הולכים ומצטברים, עם צניחה מסחררת של 60% במניותיה השנה. בשנת 2023,אינטלניסו להחזיר לעצמם את העליונה על ידי רכישת Tower Semiconductor כדי להתמודד עם הדומיננטיות של TSMC, אך העסקה נחסמה על ידי הרגולטורים. הניסיון הלא מוצלח הזה הותיר את החברה מוחלשת ונתונה לחסדי התקפות חדשות, כולל זו של היום.
מהצד השני,נראה שקוואלקום רוצה להרחיב את שדה המשחק שלה. לאחר ששלטה במגזר הסמארטפונים, יצרנית השבבים ARM נכנסה לאחרונה לשוק המחשבים על ידי ציוד ה-Surfaces החדשים של מיקרוסופט. תוצאה: ביצועים מקובלים מאוד שמעמידים את המחשבים הללו ברמה של שבבי M3 של אפל במבחנים מסוימים. אז למה לא לכוון אפילו יותר גדול? השתלטות על אינטל תאפשר לקוואלקום להתבסס באופן סופי בעולם המחשבים האישיים.
תזכורת היסטורית
קוואלקום ואינטל הן שתי ענקיות תעשיית המוליכים למחצה עם היסטוריות שונות מאוד.אינטל, נוסדה ב-1968מאת רוברט נויס וגורדון מור, אחראי לרבים מהחידושים שעיצבו את המחשוב המודרני. ההצלחה הגדולה הראשונה שלהם, המיקרו-מעבד 4004, הושקהמהפכת המחשב האישי. הודות למוצרי דגל כמו מעבדי פנטיום (באופן אישי, היה לי את הפנטיום 60 הראשון, זה היה מדהים), אינטל שלטה בשוק המחשבים האישיים במשך עשרות שנים עם ארכיטקטורת ה-x86 שלה, שאומצה על ידי IBM עבור המחשבים האישיים שלה בשנות ה-80.
מצדו,קוואלקוםנוסדה בשנת 1985מאת ארווין ג'ייקובס ושישה מהנדסים נוספים. החברה התמקדה בתחילה בטכנולוגיות תקשורת אלחוטיות, ופיתחה CDMA (תקן חשוב לטלפוניה סלולרית). ואז, כידוע, משנות ה-2000,קוואלקום ראתה צמיחה מהירה הודות לשבבי Snapdragon שלה, המציידים את רוב הסמארטפונים של אנדרואיד. בניגוד לאינטל, קוואלקום אימצה מודל ייצור חסר אגדות, תוך התמקדות בעיצוב שבבים תוך מיקור חוץ של הייצור שלהם.
זה רחוק מלהתבצע!
שימו לב, רכישה פוטנציאלית זו היארחוק מלהיות רשמי. אנחנו מדברים על שתי ענקיות, והמכשולים הרגולטוריים יהיו רבים. מיזוג בקנה מידה כזה יכול בהחלט להזיע קרה לרשויות ההגבלים העסקיים, שנמצאות בשטח כבר כמה שנים. כדי להימנע מלהגיע למבוי סתום,קוואלקום יכולה לשקול למכור חטיבות מסוימות של אינטל. אנו זוכרים, למשל, שחטיבת המודמים של אינטל נמכרה לאפל ב-2019.
בין אם הסכם זה יצליח או לא, ניסיון ההשתלטות הזה ממחיש בבירור את זהאבולוציה מטאורית של שוק המוליכים למחצה.
