במהלך ההרצאה האחרונה,על ידי הצגת AppleTV v2, סטיב ג'ובס הודה בבירור שהוא עומד לתת למכשיר שלו הזדמנות שנייה, וחשף שהמכירות רחוקות מלעמוד בציפיות שלו. קופסת הווידאו הקטנה של iPapy אכן מתקשה למשוך מעריצים ויש המון ביקורות בפורומים של אתר Mac. ולמרות ממשק מתוקן ומתוקן, AppleTV עדיין לא ממוקמת ב"טופ 10" של משווקים שונים. אבל למה?
סירוב מוחלט של DivX
כשאפל השיקה את ה-iPod הראשון שלה, באותה תקופה, חנות iTunes לא הייתה קיימת. לכן המודל הכלכלי התבסס בעיקרו על העובדה שאנשים קודדו את המוזיקה שלהם ל-MP3, אבל אז לא היו בבעלותם שום מכשיר שמסוגל לאחסן את המוזיקה, שלא לדבר על האזנה לה. פרמטר נוסף, שנות ה-2000 ראו את רשתות השיתוף מתפוצצות ופיראטיות תרמה, למרות ה-Majors, למילוי כוננים קשיחים שלמים. חובבי מוזיקה מצאו את עצמם אז עם ג'יגה-בייט של נתוני סאונד והאייפוד בא באופן הגיוני למלא את החסר.
כשזה מגיע לווידאו, הבעיות כמעט דומות. אנשים ממשיכים לקנות ולשכור תקליטורי DVD, תוך קידוד סרטים מחברים ובני משפחה למחשביהם. ואז כמובן מגיעות פיראטיות ורשתות שיתוף נתונים, שנותרו די קשות לכימות, אבל בהחלט מייצגות חלק משמעותי מהסרטים במחזור.ריבוי הסיפונים לסלון עם אישור DivX רק מאשר את המגמה, ו"פורמט הפיראטים" פר אקסלנס מסתיים בפלישה לשוק העולמי. לכן יש ביקוש חזק ברמה הזו, שמילא פחות או יותר על ידי היצרנים הרגילים.
באפל,הקליטה השמורה ל-DivX לא הייתה זהה ל-MP3. לאפל כבר לקח זמן "לתקן" את QuickTime כך שהיא מסוגלת לפענח את קבצי ה"avi" המפורסמים באמצעות הרחבות של צד שלישי. נכון לעכשיו, ה-codec עדיין לא כלול כברירת מחדל ב-Leopard ויש להתקין אותו כנספח. גרוע מכך, מלבד ה-Mac, אף אחד מהמכשירים התומכים בווידאו לא יכול להפעיל DivX: iPod, AppleTV או אפילו iPhone מוגבלים למספר מוגבל של פורמטים. באייפוד ובאייפון ההשלכות די מוגבלות, כי השמע הוא השולט. אבל עבור מכשיר כמו AppleTV, לא לאפשר DivX נראה כמו שטויות. מדוע, במקרה זה, לא להסיר את תמיכת MP3 מה-iPod?
עם זאת, נראה כי בעיית הפיראטיות אינה הסיבה העיקרית לאי תמיכה זו. באופן כללי, iPapy החליטהלא לתמוך בשום פורמט אחר, בין אם Windows Media, RealPlayer או אפילו כל הפורמטים כמו 3ivX, Flash או Xvid, הנפוצים באינטרנט. פורמטים אלה אינם נתמכים גם ב-iTunes, המשמש - כתזכורת - כספק תוכן עבור AppleTV.
אין פונקציות הקלטה או נגן Blu-Ray
עוד נקודה רגישה, כשמדברים על טלוויזיה ווידאו דיגיטלי, קשה שלא לדבר על הקלטה! עם זאת, באפל, אנחנו לא מכירים את המילה הזו.
היעדר קלט אנלוגי ודיגיטלי, המסה נאמרת: AppleTV לא יהיה מקליט וידאו דיגיטלי. זה מפתיע על אחת כמה וכמה שכן אפשר להתאים כונן קשיח בגודל טוב, המסוגל לאחסן עשרות שעות של סרטים. בעידן ה-DTT, זה היה ילדותי לפתח מפענח MPEG2 קטן, מלווה בתוכנה התומכת בניהול תוכניות והקלטות, כפי שעושה למשל EyeTV. בהיותנו גאון של אפל עם ממשקים, יכולנו אפילו לדמיין את היכולת לתכנת את התוכניות שלנו רק עם השלט הרחוק הקטן.
אבל לא הכל אבוד: בזמן פרסום המאמר הזה,אפל פרסמה זה עתה פטנט המתאר פונקציות הקלטה קלות. אבל זה דורש גרסת חומרה חדשה של החיה, מה שבוודאי לא קורה מיד!
בצד הכונן האופטי, אותו קרב:אפל לא מספקת אף נגן DVD בקופסה שלה!זה אפילו מאוד מפתיע שאפל לא הצליחה להניע את עצמה להשיק לבלו-ריי. אבל HD-DVD עדיין לא נקבר בזמן ההשקה, כך שללא ספק היה צורך לשחק את קלף הזהירות.
הפתרון היחיד, אם כן, להפעיל את הסרטים שלך עם קופסת Apple: קרע את ה-DVD ל-MPEG4 וייבא אותו דרך iTunes. לכו תסבירו את זה לאבי המשפחה, שבמקום זה ילך לקנות את הנגן הקטן שלו לסלון ב-50 יורו, שתומך גם בקבצי DivX.
אין תוכנית הרחבה
מול הדל היחסי של היצע התוכנה של אפל,אפשר היה לחשוב שאפל הולכת לשחרר סוג של SDK עבור AppleTV, בידיעה שהחיה היא בסופו של דבר רק מק מעט "מכוון". כל מפתח יכול היה להציע אפוא את התוכניות שלו, שהאילוץ היחיד שלהן היה צריך להשתמש רק בשלט הרחוק הקטן שסופק.
פשוט יותר, קופרטינו יכלה גם ליישם תוספים על התוכנה הראשית שלה. בין אם לתמוך בפורמטים אחרים, או למשל, להתחבר לפלטפורמות אחרות (כמו DailyMotion), קהילת המפתחים מספיק רחבה כדי שהרכיבים המעניינים ביותר יפותחו במהירות.טוב יותר, למה לא להשיק AppStore לגמרי, כפי שמתוכנן לאייפון?
מודל כלכלי מפוקפק
AppleTV מסתמך היום על מודל רווחיות ייחודי: ה-iTunes Store. מלבד היבט האודיו, שאינו מעניין במיוחד בצד הטלוויזיה,החנות המקוונת מציעה סרטים למכירה והשכרה. גם כאן, על הנייר, ההצעה מפתה, וכבר לא נצטרך לבקר בחנויות DVD חדשות או במועדוני וידאו כדי לצפות בסרט.
אבל במציאות הכל רחוק מלהיות מושלם. אם נשים בצד את הכותרים של דיסני, ההצעה די אנמית, כרגע. גרוע מכך, מחוץ לארה"ב,הבחירה מוגבלת לכמה מהדורות גדולות. בואו אפילו לא נדבר על סדרות אמריקאיות, זה אפילו יותר מהיר לצפות בהן ב-TF1!
הבעיה שמתעוררת, כך הבנתם, קשורה ישירות להצעה. בעוד שלוקח זמן להקים את הפלטפורמה, חברת אפל הקטנה לא מציעה אלטרנטיבה לדלות היחסית שלה. וזה לא מצגות התמונות של הדוד רוברט או סרטוני החופשה של חמותך שיעסיקו את הערבים שלך, בואו נודה בזה!
קישוריות מוגבלת
AppleTV הוא סוג שללערבב בין ה-Mac לטרמינהl: יש לו כוח מחשוב ואחסון טוב, אבל צריך מחשבים בבית כדי להיות מופעל. למרות זאת, הקישוריות שלו מופחתת כמעט כמו זו של ה-MacBook Air! בלתי אפשרי להוסיף מקלדת (כדי להיכנס לאינטרנט), בקר משחק (כדי שיהיה לו קצת CollinMcRay!) או כל מכשיר וידאו/צילום אחר. אפל לא רצתה לסטות מהקטע שלשמו נוצר התיק, וזה לגמרי מוצדק. אבל למה לעזאזל לא להציע כניסות/יציאות אנלוגיות, לשחזור סרטים ישנים ממצלמת וידאו, למשל? למה לשלול טלוויזיות שאינן YUV (רכיבים), שמייצגות כיום קהל גדול יחסית?למה אין שקע אנטנה או מקלט TNT?
עבור אפל, פשטות בהכרח מתחרזת עם מינימליזם במוצרי צריכה.
תחרות מקופסאות ומכשירי וידאו
בהתאם למדינה, AppleTV מתמודדת לעתים קרובות עם בעיות "תיבה".בין אם זה TiVo בארה"ב או בוקס בצרפת, הבעיה נשארת: למה להשקיע ב-AppleTV כאשר FreeBox קורא את כל פורמטי ה-VLC, מסוגל לגלוש בדיסק שלך, וכמובן, יש לו את כל הפונקציות האפשריות של מקליט וידאו דיגיטלי. ובצד ההצעה, וידאו על פי דרישה מתחיל לעלות במלוא המרץ, לפחות בצרפת ובארה"ב.
המשיכה של הפתרון של אפל היא אפוא נמוכה ומציעה מעט ערך מוסף.
מק מיני הרבה יותר יעיל
נקודה אחרונה נוגעת ל-Mac mini. אם אני מדבר איתך על DivX, פלט DVI, יציאת FireWire, משחקים (שנשאר צנוע), TNT ותוכניות הקלטת וידאו או אפילו גלישה באינטרנט... האם אתה עוקב אחר המבט שלי? וכן!תמורת כמה מאות יורו יותר, הקופסה הקטנה הנוספת של אפל נמצאת ממש בגזרת AppleTV.עדיף, זה כולל את זה, כי עם FrontRow, יש לך גישה לכל ספריית האודיו והווידאו של הבית. והשלט רחוק זהה!
אז ברור שבמשרד של סטיב אנחנו לא ממש מבינים. מצד אחד, מוצר מאוד "חנון" אשר מעניק קניבליזציה למכירות של מוצר אחר, הרבה יותר מיינסטרים. התגובה הראשונה של אפל נותרה מפתיעה:השאר את ה-Mac mini בצד והמתן. טוב או לא, נראה שהפתרון הזה לא נושא פרי. גרוע מכך, זה יכול לדחוף את קופרטינו לעצור את ה-Mac הקטן הזה ברמת הכניסה, שמוצא את עצמו מוזנח יותר ויותר על ידי קונים, לאור העדכונים האנמיים שלו.
נגיעה של תקווה?
מה להסיק לגבי AppleTV? שאפל הייתה מטרה לא נכונה? אוּלַי. שאפל הגיעה מאוחר מדי? בְּלִי סָפֵק.שלמוצר יש בסופו של דבר פחות מדי ערך מוסף? בְּהֶחלֵט.
השבועות הקרובים יגידו לנו אם AppleTV "Take2" (הזדמנות שנייה) ימריא... או אפילו ייעלם. אבל כרגע, אנחנו לא רואים שום דבר ממריא בקרב המוכרים. והממשק החדש, שזכה לשבחים כל כך על ידי סטיב במהלך ההרצאה המרכזית שלו, אינו מציע הרבה חדש מבחינת הרחבה וההיבט הכמותי של התוכן.
עם זאת, לאחר הצלחה כה מרשימה בעולם האודיו, קשה לדמיין את סטיב ג'ובס מניח בצד את ה-boi-box. האופטימיים ביותר כבר רואים AppleTV3, במעטפת חדשה, הרבה יותר מקיפה (במיוחד שהפטנטים מסתובבים). אבל כדי לשכנע, זה ייקח יותר, הרבה יותר.
