תואר כ-Mac ברמת התחלה, ולאחר מכן נידון למוות,ה-Mac mini מבוקש כבר כמה שנים. אפל מתקשה מאוד למקם אותה: יקרה מדי, מאובזרת גרוע... עם זאת, היא ממשיכה למצוא את הקהל שלה. אבל למה?
מק זול... בהתחלה
בחודשי קיומה הראשונים,ה-Mac mini הושק במחיר שלא נראה כמותו בעולם המק, כלומר מתחת לרף $500. נמסר ללא מקלדת או עכבר, צריך גם לשלם עבור צג חיצוני כדי שתוכל להשתמש במכונה. אפל ביססה זאת על תיאוריה מעניינת: כל מי שמגיע מעולם ה-PC ומעוניין לעבור למק בוודאי כבר היה עם כל הציוד ההיקפי הזה, אז לא היה טעם לרכוש אותם מחדש. אוּלָם,המכונה מתבררת במהירות כפחות מעניינת אם נצטרך להוסיף כל רכיבחיצוני הכרחי להפעלתו. אבל במקרה זה, הקונים פונים במהירות ל-iMac הרווחי הרבה יותר. לכן שני הטווחים מובחנים היטב.
המעט שאנחנו יכולים לומר הוא שזה עבד.ה-Mac mini מצא את הלקוחות שלו, לרוב צנוע, לא מוכן להשקיע ב-iMac נחמד ויודע להיות מרוצה מהביצועים של המכונה. צפינו במיוחד בחברות שמצטיידות במכונות אלו, מה שמאפשר להן לשמור על המקלדות/עכבר/מסך שלהן ולרכוש רק את המינימום המינימלי תוך שמירה על מק מתחת למכסה המנוע.
מרכז מדיה מאולתר
שימוש נוסף שאסור להתעלם ממנו הואזה של מרכז המדיה. לעתים קרובות ממוקם מתחת לטלוויזיה, ה-Mac mini מתגלה במהירות כנגן DVD, סרטים דיגיטליים ותמונות. Front Row אפשרה גם למרכזי המדיה המאולתרים הללו להפוך ל-AppleTV, ומספקת גישה לכל רשת ה-iTunes ו-iPhoto בבית בלחיצת שלט רחוק.
לאחר מכן, מספר תוכניות, אופטימיזציה של השלט הרחוק עבור יישומים אחרים, או מאפשרות גישה לכל הדיסק שלו באמצעות ממשק פשוט.
תמורת 500 אירו, ה-AppleTV שוחרר לכן לפני זמנו, למרות אפל, גם אם השימוש הזה עשוי להיראות שמור לציבור מיודע. (קרא את המכתב הפתוח שלנו ב-AppleTV)
אבולוציה קשה
מה קרה אחר כך? איזה זבוב יכול היה לנשוך את אפל כדי להפלות את המק הקטן הזה?מאז סוף 2006, ה-Mac mini למעשה הודח לחלוטין על ידי סטיב ג'ובס,וזאת, ללא הסבר. אבולוציה כל 12 חודשים, שדרוג מוגבל מאוד, היעלמות הכרטיס הגרפי הייעודי... אפל מסתפקת במינימום עד כדי כך שאתרי שמועות כבר חזו אותו כמת.
עם זאת, אם זה עדיין בקטלוג, זה בגלל שהמכירות עוקבות אחריו. אבל אולי זו הבעיה!
קניבליזציה של מכירות iMac? מ-Mac Pro? השוליים של המיני בכלל לא זהים אם נתקדם מעט. ובהתחשב בכוח המחשוב הנוכחי שלו, עם מעט זיכרון RAM ודיסק גדול, הוא יכול בקלות להחליף את Mac Pros לעיבוד כבד כמו תמונות או סרטונים!
האשמה אפשרית נוספת, זו של AppleTV(ראה למעלה). אנחנו יכולים בקלות לדמיין את סטיב "iPapy" ג'ובס מסתכל על נתוני המכירות המדהימים של המוצר האחרון שלו, בעוד ה-Mac mini מחזיק את הראש מעל המים. לשם נקמה (!), הוא היה נותן אז בשמחה למיני למות, השערה מסחרית רעועה.
פער בטווח
ה-Mac mini בסופו של דבר מאוד חושפני של אחוסר אכזרי במגוון אפל: מגדל חסר יומרות, אבל אליהם נוכל להוסיף אלמנטים, כמו כוננים קשיחים פנימיים או כרטיס גרפי חזק יותר. ברור שמלבד ה-Mac Pro, כרגע אין מק הניתן להגדרה וניתן להרחבה, במחיר סביר ומבוסס על מעבד "Core". אזורים רבים אינם זקוקים ל-Xeon 8 ליבות והם בסדר גמור עם Core2Duo. במוזיקה, למשל, ProTools עובד בצורה מושלמת על מק מיני, אבל אי אפשר להוסיף כרטיסי רכישה פנימיים! עלינו להשתמש ב-FireWire או ב-USB2.
מַסְקָנָה
המיקום של ה-Mac mini מוטל אפוא בספקוקופרטינו מבין זאת היטב. יקר מדי מכדי להפוך אותה באמת לרמת הכניסה ולא מספיק ניתנת להרחבה כדי להפוך אותה באמת למכונה מקצועית: לכן נראה אוטופי שאפל לא מגיבה לעמדה כה רעועה.
לכן אנו יכולים לדמיין כמה תרחישים: או שהוא למעשה נטוש כי המרווח נמוך מדי ואינו מפצה על קניבליזציה של המכירות. או שאפל שומרת אותו בקטלוג, אבל באמת חושבת מחדש על מיצובו. אפשרות אחרונה:ה-Mac mini יכול להיות זמין במספר גרסאות, החל מדגם זול במיוחד, עם המינימום (שיכול במיוחד להתמזג עם AppleTV, בואו נחלום קצת) ועד לגרסה יקרה יותר, אך ניתנת להרחבה יותר.
