אם המראה של אפרסק או חציל יכול להפוך לבדיחה, המשטרה צריכה להתמודד כעת עם סוג אחר של שימוש לרעה באימוג'ים.אכן, נראה כי הסוחרי סמיםמשתוללים ברשתות החברתיות פייסבוק, אינסטגרם, Snapchat, TikTok, Twitter או YouTube.אמוג'ים משמשים כקוד לחומרים שונים, עסקאות שנעשות בהודעות פרטיות (רצוי מוצפנות כמו WhatsApp, Signal וטלגרם) ותשלום דרך אפליקציות כמו Venmo ו-Cash App.
על פי הניו יורק טיימס, מאמינים שמדיה חברתית היא הדרך העיקרית עבור בני נוער וצעירים לרכוש חומרים לא חוקיים. גם המשטרה הייתה שמה לבעלייה במספר מקרי המוות הקשורים לפנטניל ולתרופות אחרות פחות או יותר חתוכה.ככל הנראה, מטבעו, ניתן לשלב פנטניל בקלות עם סמים אחרים, כולל אופיואידים כמו הרואין, וחומרים ממריצים כמו מתאמפטמין וקוקאין, וניתן להשתמש בו בכדורים מזויפים עבור נוגדי חרדה כמו קסנקס.
.
לפי הנתונים הראשוניים העצובים שפרסם החודש ה-Cנכנס לבקרת מחלות ומניעתן,ארצות הברית רשמה בשנה שעברה כמעט 108,000 מקרי מוות מסמים. גורמי אכיפת החוק כולם מגנים תהליך דומה: כדורים מזויפים המכילים פנטניל שבני נוער וצעירים רכשו ברשתות החברתיות.
